今回ご紹介するのは、八尾市の中でも山に近く少し高台にある自然豊かな「垣内公園」。
朝には犬の散歩をする人たちの姿がみられ、夕方になると子どもたちの元気な声が響き渡り、地域の人々にとても親しまれています。
広々とした公園にはたくさんの木々が植えられており、季節ごとの景色を感じることができます。
ここで呼吸をすると緑の多い場所特有の香りが感じられるはず。八尾市在住25年目になる私のお気に入りの場所のひとつです。
子どもたちが喜ぶ！大きなすべり台とターザンロープ
垣内公園へは、信貴山口駅から歩いて11分ほどで到着します。
公園のシンボルとも言えるのが、こちらの大きなすべり台。
子どもたちが横に並んですべることができる大きさなので、みんなで手をつないで笑い声を響かせながら遊んでいる姿をよく見かけます。
私も子どもの頃はここでよく遊びました。何も言わずとも、ランドセルを置いたらここに集合するほど当時から人気の公園です。
すべった先には砂場があり、砂遊びもできますよ。
こちらは遊びに来た子どもたちが1日で何度もリピートするターザンロープです。
ターザンロープの周りにも木がたくさんあり、森を駆け抜けるような気分になることでしょう。
周囲には柵が建ててあり、安全面にも配慮されています。
ターザンロープから少し奥に行くと別の遊具もあります。写真の手前に見えるのがシーソー、奥がブランコです。
ブランコは他の遊具よりも比較的、新しくきれいな状態のものが2種類。幼児も安全に使える形状のものもあります。
大きな木に囲まれたブランコはまるで、絵本の世界のような情景。これだけの遊具があれば幼児から小学生まで、幅広い年齢の子どもたちが飽きることなく遊べそうです。
快適に利用できる設備
垣内公園は設備も整っています。かわいらしい外観のトイレも設置されているので、長時間遊ぶときも安心です。
水道は2つあり、泥遊びができるのはもちろん、手が汚れてしまっても気軽に水で洗い流せます。
園内にはベンチが8つもあり、子どもたちを座って見守ることができます。屋根付きベンチもあるので、急な雨に降られてもひとまず大丈夫！
ベンチの屋根には藤が巻きついて、ここでも自然を感じられました。
大きな時計があるので、門限のある子どもたちにもありがたい限り。私も小さいころ、この時計を見てあわてて家に帰った思い出があります。
保全樹のけやきと広場
垣内公園には、八尾市の緑を守り緑化を進めるための保全樹として指定されているけやきがあります。
思わず見上げてしまうほど、大きくて立派な木です。
けやきの周りにもたくさんの木々や草が生い茂っていて、虫取りにもぴったり。かまきりやバッタや蝶々、生い茂る草木に寄ってくる虫もさまざまです。
本格的な夏にはたくさんの蝉が鳴き始めるでしょう。
これだけ豊かな自然であれば、図鑑を持ってきて、この草はなんだろう？この虫はなんだろう？と親子での会話を広げるのもいいですね。
遊んだあとは、広場でレジャーシートを広げてお弁当を食べたり、おやつを食べたりすることもできます。
緑に囲まれていてたくさんの遊具がある垣内公園。
からだを動かして遊ぶ子どもたちはもちろん、お散歩や気分転換にもなるので大人の方にもおすすめ。ぜひ、この草木の空気を感じていただきたいです。
目に見えるすべてがどこか懐かしく、ほっとする気持ちになる情景が広がっています。
息をするたびに広がる草木の匂いや、風が吹く度に揺れる木の音、鳥のさえずり。ぜひ、癒されに足を運んでみてくださいね。
垣内公園
住所：大阪府八尾市垣内5-126
アクセス：近鉄大阪線「恩智駅」から徒歩約22分
近鉄信貴線「信貴山口駅」から徒歩約11分
TEL：なし
